יום אחר, בחירה שנויה במחלוקת נוספת לקבינט העתידי של הנשיא דונלד טראמפ. על פי הדיווח בוושינגטון פוסט, ג'ף סשנס - תומך טראמפ המוקדם והסנאטור הזוטר של אלבמה - טופח ליועץ המשפטי לממשלה, תפקיד המשמש כקצין אכיפת החוק הראשי של הממשלה הפדרלית. בהצהרה, סשנס אמר כי "אין כבוד גדול יותר" מאשר להוביל את משרד המשפטים, והוסיף, "אני מצפה למלא את תפקידי מתוך מסירות בלתי פוסקות להגינות ולחוסר פניות." אף כי הסנאט שבשליטת ה- GOP עשוי לאשר את בחירתו של טראמפ ללא נושאים עיקריים, השקפותיו של סשנס בנושא ההגירה עשויות לגרום לדמוקרטים להעלות שאלות בדיוני האישור הקרובים.
זו לא הפעם הראשונה בה ישיבות יתקיימו בדיון באישור הסנאט. בשנת 1986 חסמו חברי ועדת השיפוט את מועמדותו להיות שופט פדרלי על האשמות שהעיר הערות גזעיות המעידות על התנגדות לזכויות אזרח. על פי CQ Almanac, ההחלטה של האוול הפלין - אז סנאטור מאותה מדינה שאותה סשן מכנה הביתה - להצביע נגד בוחרתו הייתה גורם מכריע בדחיית סשן. לפני המסדר אמר הפלין לוועדה:
השאלה היא 'האם ג'ף סשנס יהיה שופט הוגן ונטול פניות?' התשובה היא 'אני לא יודע'. … אני מצטער שאיני יכול להצביע לצורך אישור, אך חובתי לקיים את החוקה וחובתי למערכת המשפט גדולה מכל חובה כלפי אדם אחר.
עמיתים לשעבר אמרו לוועדה כי סשנס התבדח על קו קלוקס קלאן, ואמר שהוא חושב שהם "בסדר, עד שנודע שהם עישנו מריחואנה." תומאס דמויות - עוזר שחור של עורך דין אמריקני העובד תחת מושבים - העיד כי הבוס שלו ביקור ביקורת על האיגוד הלאומי לקידום אנשים צבעוניים (NAACP) והאיחוד לחירויות אזרחיות אמריקאיות (ACLU), על פי CNN:
ביום המדובר, מר סשנס נכנס למשרדי בדיוק בזמן שקראתי חשבון בעיתון של כמה מהפעולות האחרונות של ה- NAACP. הזכרתי כלאחר יד את ההתפתחות הזו למר סשנס. מר סשנס בתגובה הצהיר כי הוא מאמין כי ה- NAACP, ועידת המנהיגות הנוצרית הדרומית, מבצע PUSH והועידה הלאומית של הכנסיות היו כולם ארגונים לא אמריקאים המלמדים ערכים אנטי-אמריקאים. ברור שאמירה זו לא נועדה כבדיחה.
על פי האומה, סשנס - שהעמיד לדין פעילים שחורים בגין הונאת בוחרים בתקופתו כפרקליט ארה"ב באלבמה - הודה כי כינה את חוק זכויות ההצבעה "חתיכת חקיקה פולשנית", אם כי כעת יהיה אחראי לאכיפת זכויות האזרח. חוקים בהם התנגד פעם. הילרי שלטון, מנהלת משרד הוושינגטון ב- NAACP, אמרה לרפובליקה החדשה כי ישיבות "התנגדו בעקביות לסדר היום של זכויות האזרח הלחם והחמאה." משרד הסשנים לא נענה לבקשתו של רומפר להתייחסות להאשמות בגזענות.
מושבי האולטרה-שמרנים, שנבחרו לראשונה לסנאט בשנת 1996, ידועים כיום כנושא קשה בנושא הגירה ופשע. בשנת 2014, National Review הגדיר את סשנס "האויב הגרוע ביותר של חנינה" בשל התנגדותו רבת השנים לכל חקיקת הגירה הכוללת דרך לאזרחות עבור מהגרים בלתי מתועדים שכבר נמצאים במדינה, כולל הצעת חוק הרפורמה המקיפה לשנת 2007. הוא גם נלחם נגד מאמצי הגירה חוקית, כמו עובד אורח ותוכניות ויזה עבור אנשים זרים העובדים במדע ומתמטיקה. במאמר שפורסם ב- 2015 ל"וושינגטון פוסט ", סשנס כתב:
הגירה חוקית היא המקור העיקרי לעליה בשכר נמוך לארצות הברית. במילים אחרות, מבחינת המדיניות הפדרלית - הניתנת להתאמה בכל עת - מיליוני עובדים זרים בשכר נמוך זמינים כחוק כדי להחליף אמריקאים בעלי השכר הגבוה יותר. … מה שאנחנו צריכים עכשיו זו מתינות הגירה : האטת קצב המגיעים החדשים כך שהשכר יכול לעלות, גלילי הרווחה יכולים להתכווץ וכוחות ההתבוללות יכולים לסרוג את כולנו יותר מקרוב.
באוגוסט, סשנס הגן על הרעיון להנהיג בדיקות אידיאולוגיות ו"התייחסות קיצונית "לכל מי שרוצה לעלות לארצות הברית, הצעה שפרסם טראמפ לראשונה כאמצעי להבסת טרור דתי קיצוני.
לאחר שהסנאט החדש יושב ב -3 בינואר, הנוהג הסטנדרטי הוא לקיים דיוני אישור על בחירות הממשלה הגדולות כמו מושבים לפני החניכה. פעולה זו מסייעת להקל על המסירה הרשמית של הממשלה הפדרלית ב 20- בינואר.
