מזג האוויר הולך ונעשה קר יותר. סוודרים מתחילים להחליף חולצות טריקו וגופיות, מגפיים מחליפים סנדלים, וחלקנו מקווים לנשום קצת יותר קל על נגיף הזיקה כולו. מזג האוויר הקר יותר אמור לשלוח את יתושי האגיפי המסורבלים האלה לחורף, וזה אמור להיות חדשות טובות במיוחד לנשים הרות. אבל מה עם אנשים שמתכננים לצאת לקאריביים בחודשים הקרים הקרובים? האם נגיף הזיקה ישרוד בקאריביים בחורף הזה? החדשות לא בדיוק נהדרות, למרבה הצער.
נגיף הזיקה פגע קשה בחצי הכדור הדרומי במהלך ששת החודשים האחרונים, כאשר ארגון הבריאות העולמי הצהיר כי הנגיף הוא חירום בריאות בינלאומי. נגיף הזיקה נקשר למספר מומים מולדים נוירולוגיים מולדים נולדים כמו מיקרוצפליה ותסמונת גילן-באר, אשר שניהם יכולים לגרום לשלל עיכובים פיזיים ורגשיים אצל ילדים. הוא מועבר בזרם הדם על ידי עקיצת יתוש אדס אגאפי נגוע וניתן גם להעביר אותו מינית דרך זרע הזכר הנגוע. עם חודשי החורף הקרים העומדים לפני כן, רבות מהמדינות החמות יותר מצפות להזדמנות אולי להקדים את הנגיף בעוד היתושים שוכבים רדומים. אבל מה עם המדינות הטרופיות בקריביים?
ה- CDC הוציא ייעוץ לנסיעות לרוב מדינות הקריביים, והזהיר את המטיילים להימנע מאזורי תיירות חורף פופולריים רבים ברחבי אמריקה הלטינית והקריביים. מדינות אלה ראו כולם שידורים מקומיים של זיקה והם יישארו מסוכנים למטיילים, במיוחד נשים בהיריון או שעלולות להיכנס להריון, בעתיד הנראה לעין:
- גוואדלופ
- בונייר
- קוראסאו
- גיאנה הצרפתית
- טרינידד וטובגו
- סנט לוסיה
- קובה
- טורקים וקיקוס
- בליז
- מרטין הקדוש
- סנט מרטן
- פוארטו ריקו
- מרטיניק
- ארובה
- וינסנט הקדוש ו ה - גרנידיים
- ג'מייקה
- סורינאם
- האיטי
- גיאנה
- איי הבתולה האמריקניים
- סבא
- אנטיגואה וברבודה
- סנט בארטס
- דומיניקה
- אנגווילה
- סנט אוסטוציוס
- גרנדה
בעוד שאנשים רבים אשר נדבקו בנגיף יחוו רק תסמינים דמויי שפעת, ה- CDC ממשיך לדרבן את המטיילים להימנע מהקריביים כדי למנוע את התפשטותה של זיקה.
ככל שמדענים ממשיכים לנסות למצוא חיסון לזיקה, נראה שהנגיף משתנה והופך למסוכן יותר כל הזמן. לדוגמה, מדענים גילו לפחות מקרה אחד של הנגיף שעשוי להיות מועבר פשוט במגע מזדמן, וציינו שהוא יכול לגרום נזק גם למוחם של מבוגרים.
האם האיום של זיקה ירחיק את התיירים מהאיים הקריביים בחורף הזה? על פי הדיווח של הניו יורק טיימס, בכל פעם ש- CDC מפרסם אזהרת נסיעה יש ביטולים בשפע, אך לאחר מספר שבועות האינטרסים שוב מגיעים לשיא. אולי חלקנו מוכנים להסתכן בכך אם זה אומר לברוח מהשלג לזמן מה השנה.
