הקיץ כמעט נגמר, אם אתה יכול להאמין בזה. ועם סוף הקיץ מגיע … ובכן, אלו מאיתנו הצפוניים יודעים מה הולך הלאה. כולנו עומדים להתמכר מצבעי סתיו ומדורות להרגיש תקווה לגבי החודשים הקרובים. ואז השלג יירד, וזה הרגע בו אנו נזכור. אה כן, חורף. בעוד שאנשים מסוימים עשויים להתלהב לראות את סוף הקיץ, במיוחד עם חשש זיקה שמתפשט, מומחים בודקים אם זיקה תתפשט צפונה לפני להיטי החורף, או אם היא תמות לאט עם החודשים הקרים יותר.
החדשות הרעות הן, מחקר חדש מצא כי מגוון היתושים של אגס אגאפי, שאחראי להתפשטות נגיף הזיקה, יכול להיות מועבר דרך נקבת המין דרך ביציותיהם. מה שאומר שסיום מזג האוויר החם (כאשר יתושים תמיד פורחים) לא בהכרח אומר סוף התפשטות הנגיף. לדברי החוקר רוברט טש, יו"ר המחלקה לפתולוגיה בסניף הרפואי של אוניברסיטת טקסס:
הוא מנגנון המאפשר לנגיף לשרוד מעונה לעונה. זו דרך אחת לנגיף לשרוד כשאין יתושים בוגרים.
בעוד שמחקרים קודמים הצביעו על כך שהדרך היחידה שבה יתושים יכלו להפיץ את הנגיף הייתה באמצעות עקיצת יתוש בוגרת של איידס נגועה, המחקר שנערך על ידי ה- UTMB מצא כי יתוש נקבה נגוע העביר את הזיהום לצאצאיה בשיעור אחד בשנת 290 לדברי בלומברג.
תש הודה כי קצב ההעברה האנכי (המתייחס להעברת הנגיף מדור לדור) של אחד בשנת 290 עשוי להיות נמוך יחסית, וגם הודה כי ייתכן שמחקר המעבדה לא יתורגם לתוצאות בעולם האמיתי. אבל הוא כן הרגיש שההעברה האנכית כנראה תתקיים. "זה כנראה מתרחש בטבע, " אמר.
טש העלה גם את נושא הניסיון להרוג את זחלי היתושים שעלולים להפיץ את הנגיף בקיץ הבא. ריסוס נגד יתושים, אשר הורג לעתים קרובות מבוגרים אינו עובד על ביצים. ואז יש את הגודל שלהם, כמובן.
"הם כל כך זעירים, " אמר תש, "אם הם על משטח חשוך, לא תראו אותם."
מדענים וחוקרים ממשיכים לחפש אחר חיסון זיקה. וירוס זיקה יכול להיות מועבר על ידי אישה בהריון לעובר שלה, ויכול לגרום להפרעות נוירולוגיות מולדות כמו מיקרוצפלציה. הנגיף התפשט ברחבי חצי הכדור הדרומי וממשיך לנוע צפונה לדרום ארצות הברית, כך דווח על מקרים בפלורידה.
