S-Town, הפודקאסט החדש והמבריק מהקבוצות שמאחורי Serial and This American Life, יוצא לספר את סיפור הרצח לכאורה ב"שטאון טאון ", אלבמה ומורף לתעלומה הרסנית שהופכת להיות יותר ויותר משכנעת (ו מבלבל) עם כל פרק. המארח בריאן ריד נוסע לאלבמה כדי להיפגש עם ג'ון ב. מקלמור, וב"פרק השישי "אנו לומדים על אדם בשם אולין לונג. אבל מי אולן ב- S-Town ? ומדוע היחסים שלו עם מקלמור כל כך חשובים להמשך העונה? (אם אתה לא אוהב ספוילרים, הפסיק לקרוא כרגע כי ספוילרים לעונה 1 של S-Town נמצאים בכל מקום למטה!)
אם הגעת לעבר "פרק ב '", אני לא מקלקל שום דבר שאתה כבר לא יודע. בעקבות התאבדותו של מקלמור, סיפור S-Town מתעמק בהרבה מעבר לרצח לכאורה באלבמה (שלפי הדיוק, מסתבר שהוא לא נכון). במסע להבין טוב יותר מיהו באמת מקלמן, גבר בשם אולין לונג מושיט את ידו לרייד כדי לספר את סיפורו של אדם שמספר אנשים היה לו העונג האמיתי להכיר לגמרי.
בליל חתונתו הפרטית באוקטובר 2015, הודעת דוא"ל הגיעה לתיבת הדואר הנכנס של ריד מחבר של מקלמור שרק לאחרונה שמע על מותו ופרויקט S-Town והתעניין בהאזנה כשהוא שודר. בהודעת הדוא"ל, מלונג, נמסר כי הוא ומקלמור היו חברים כבר 12 שנים. אך מכיוון ששמו של לונג לא הושאר מאחור ברשימת אנשי הקשר של מקלמור, העניין של ריד התעורר. מי זה היה? ולמה הוא קדימה עכשיו?
כאשר ריד ולונג נפגשים אנו למדים שלונג היה בלשן בחיל האוויר עם אישור ביטחוני סודי ביותר, המתמחה בגרמנית ורוסית. הוא אמר לרייד, "מה שעשיתי היה פשוט להקשיב לדיבורים של טייסים רוסים ולשלוח אותו לסוכנות לביטחון לאומי." בימינו הוא אחות מוסמכת בבית חולים מקומי, סמוך מחוץ לברמינגהם, אלבמה, עובד במחלקת טיפול נמרץ כירורגי. לפני שלונג ומקלמור נפגשו אי פעם בחיים האמיתיים, הם שוחחו בטלפון בקביעות במשך 15 חודשים. לונג מספר כי הצמד המפגש נפגש בקו רווקים לגברים וזה, לדברי לונג, היה "הדבר היחיד הטוב שיצא מהחוויה ההיא היה חברות עם ג'ון." בסיכום כל הקהלים שהאמינו על מקלמור בשמונה מילים בלבד, לונג אמר לרייד שכשמקלור התקשרה אליו בחזרה: "ידעתי שאני מדבר עם מישהו מבריק."
למרות שהגברים לא היו בקשר במשך כשנה לפני מותו של מקלמור, לונג אמר לרייד שהוא ביקר מאז בקבר של חברו, כתב עליו ביומן, ואפילו התכתב עם פרשנים אחרים בעמוד ההספד של מקלמור.
לונג אומר שהידידות הייחודית שלהם התפתחה במשך 15 החודשים שבהם בילו בשיחות בטלפון, לעתים קרובות בשעות הלילה המאוחרות מאז שלונג עבדה שעות הרמת לילה בבירמינגהם. השניים דיברו על הדברים המרכזיים בחייהם - ספרים, מוזיקה, דברים שקורים בעולם, גדלים, וכמו שאמר ריד, "הרבה על היותם גברים הומואים החיים באלבמה." לונג אמר לרייד שהוא ומקלמור חלקו "אינטימיות" במערכת היחסים שלהם - יועץ אינטימי של לונג שהוגדר כ:
אינטימיות היא התחושה שאני יכולה לספר לאדם אחר את מחשבותיי והתנהגויותיי ללא חשש משיפוט. אם אוכל לספר להם את הדברים שעשיתי - אפילו את הדברים שאני לא גאה בהם - והם עדיין ישיבו לטלפון ואמרו 'היי אולין, איך אתה מתחיל לעבוד?' - ככה היה עושה ג'ון, אומר, 'איך אתה הולך?' אז הייתה לנו שם ידידות קרובה.
ברור שהשניים חלקו כבוד עמוק אחד לשני גם אם היה להם נפילה בהמשך הזוגיות שלהם. כפי שלונג הגדיר באופן ברור כל כך, הוא ומקלמור חלקו את היחס הקדוש ביותר של מערכת יחסים - אפלטונית, רומנטית או אחרת: פתיחות לחלוק את הפרטים האינטימיים של חייהם עם אדם אחר. והאם זו לא התקווה שיש לכולנו עם כל קשר חדש שאנו מבצעים?
