אני מעריץ של מרגרט אטווד במשך שנים, וכן, זה לגמרי אני שעושה את הדבר המגונה הזה שבו אני מדבר על אהבתי את סיפורו של The Handmaid לפני שהיה מגניב. אבל זה נכון. קראתי את הספר (יחד עם עבודותיה הדיסטופיות המדהימות האחרות, אוריקס וקראק) עוד בשנת 2010, כשהייתי מתאבל על סיום סדרת משחקי הרעב וחיפשתי דרך לברוח מהמציאות מבלי שאצטרך לתפור בגד קוספליי.
שבע שנים לאחר מכן, הולו הפכה את המכללה המוארת לקלאסיקה לסדרת חובה לצפייה. הרבה השתנה מאז, ברור שהעובדה שהמזימה הכוללת של השמרנים המפילים את הממשלה ומכריחה את האישה להיות כפופה לגברים אינה כה מופרכת כשאתה מחשיב מי יושב כרגע במשרד הסגלגל. (אזהרה: להלן מכילים ספוילרים.)
אבל מעבר לעובדה שהמופע מתאר באיזו קלות החברה שלנו יכולה לגלוש לאותה מערכת בדיוק זו, הוטרדתי ממשהו אחר תוך צפייה בשלושת הפרקים הראשונים: כמה מעצמי ראיתי באשת המפקד, סרינה ג'וי.
בואו נהיה אמיתיים: סרינה ג'וי היא נחש בלונדיני. היא ונרקיסה מאלפוי יהיו BFFs ברגע. מהרגע שהיא פוגשת את Offred, היא דואגת לכוון אותה ישר לדינמיקת הכוח בבית ולמה שהיא חושבת על השושבינות. "האחרונה שלנו הייתה חדשה לגמרי, זה היה כמו לאלף כלב", היא מגוחכת. "לא חכם במיוחד." היא מצליחה לעבר Offred כי כינתה אותה "גברתי" במקום "גברת ווטרפורד" והיא טריטוריאלית על בעלה. "אני רוצה לראות כמה שפחות מכם, אתה מבין? הוא בעלי עד שהמוות נפרד מאיתנו. אל תשיג רעיונות, " היא אומרת. היא מתנהגת כאילו Offred ירדה לחפש מקום להתרסק, במקום להכריח אותה לעמדתה בניגוד לרצונה.
עקרות היא אחת מאותן המילים שאנשים לוחשים מאחורי דלתות סגורות, כאילו אמירת המילים "אני לא יכולה להיכנס להריון" בקול תגרום למצב להתפשט כמו נגיף.
סרינה ג'וי מרירה מאוד על חוסר היכולת שלה להרות, והיא גם לא יכולה להתמודד עם לראות את בעלה מקיים יחסי מין עם מישהו אחר, אף על פי שהטקס עושה מאמצים רבים כדי להפחית כל רמז לחושניות לתהליך. (מעולם לא היה לי אפשרות להפוך את הגבר ששיחק את שייקספיר בשייקספיר מאוהב לסקסיות, אבל מזל טוב, הולו, עשית את זה.) אף על פי שאופראד אומרת לה שהסיכויים להתעברות טובים יותר אם היא תניח על גבה לאחר קיום יחסי מין, סרינה בועטת אותה מהחדר מיד לאחר שהמפקד עשה את שלו, בלי יכולת להביט באישה שהגיעה ממש בינה לבעלה.
נראה כי סרינה שונאת את כל מושג העוזרת המשרתת, ובו זמנית מתעבת את העובדה שהיא זקוקה למשרתת מלכתחילה. "מה שאתה עושה, מה שאנחנו עושים ביחד כל כך נורא", היא אומרת לאוברד ברגע נדיר של פגיעות. "זה קשה מאוד ועלינו להישאר חזקים."
מה ששונה בעמדתה של סרינה, לעומת זו של נשים הנאבקות עם סוגיות פוריות בחברה העכשווית, הוא שבעולם גלעד, פוריות היא הנורמה במקום החריג. זוגות רבים אינם יכולים להיכנס להריון, וזו הסיבה שבעקבותיה הנשים המשרתות נחשבות נחוצות. ומההריונות שאכן לוקחים, רוב התינוקות שנולדו הם "תינוקות" או "מגרסות", נולדו עם עיוותים ואז נלקחו לגורל לא ידוע. זו הסיבה שיש כל כך הרבה שמחה כשרמתה של גברת פוטנם ג'נין מולידה "שומר".
אך בחברה שלנו, פוריות נפוצה יותר ממה שרוב האנשים מבינים. אחד מכל שמונה זוגות נאבק להיכנס להריון או לקיים הריון, על פי איגוד הפוריות הארצי RESOLVE. גם אם אתה או מישהו שאתה מכיר התמודד עם סוגיות פוריות, זה עדיין לא משהו שאנחנו מדברים עליו באופן גלוי בחברה. עקרות היא אחת מאותן המילים שאנשים לוחשים מאחורי דלתות סגורות, כאילו אמירת המילים "אני לא יכולה להיכנס להריון" בקול תגרום למצב להתפשט כמו נגיף.
כמו סרינה והמפקד, גם בן זוגי ואני התמודדנו עם פוריות שלנו. בזמן שאנחנו עכשיו הורים לנערים תאומים בני 4, אני זוכר איך זה מרגיש לרצות ילד נואשות אך לא יוכל להרות ילד. נדרש לי המון אומץ ומעט IDGAF כדי שאוכל לדבר על מסע הפוריות שלי, ועדיין יש פרטים שאני שומר לעצמי, מכיוון שטרולי אינטרנט הם זן מגעיל.
הרצון של סרינה להרחיק את העין מחוץ לטווח הראייה ומחשבתו אינו רחוק ממציאותן של נשים הנאבקות לשמור על סוגיות הפוריות שלהן בסוד.
אנשים אוהבים לתהות האם הריון נעזר ברפואה או לא (זוכרים את הספקולציות כשביונסה הודיעה שיש לה תאומים?), כאילו זה משנה. התאומים שלי נולדו כתוצאה של הפריה חוץ גופית וטכנולוגיות רבייה מתקדמות אחרות ואני יכול להבטיח לך, הם ממש כמו התינוקות שחברות שלי נולדו לאחר שעשו דברים בחדר השינה. אבל החברה שלנו מרגישה שיש צורך להבחין, וזו הסיבה שנשים כה רבות עוברות טיפולי פוריות מבלי לדבר עליהן. באופן זה, הרצון של סרינה להרחיק את העין מחוץ לטווח הראייה ומחשבתו אינו רחוק ממציאותן של נשים הנאבקות לשמור על סוגיות פוריות שלהן בסוד.
בפרק 2 ג'נין, משרתתה של הגברת פוטנם, עובדת לידה. המשרתות בקומה העליונה עוזרות לג'נין לעבור את התכווצויותיה, וכל הנשים נמצאות למטה. אבל הם לא מחכים כמו שאולי תצפו להורה או מאימץ דרך פונדקאית. במקום זאת, גברת פוטנם מעמידה פנים שהיא גם עובדת, והנשים מנחמות אותה כשהיא מעלימה צירים וגונחת על הר כריות. הקדמה והמרכז של סרינה, אוחזת בידה.
סרינה רוצה תינוק, כן, אבל היא והנשים גם כמהות לחווית ההיריון. הבנתי את הגעגוע הזה.
אמנם זה עשוי להיראות כמו ניסיון של הנשים להעמיד פנים שהמשרתות אינן קיימות ושהן נושאות את התינוק, אבל ראיתי זאת אחרת. גידול ילד זו חוויה מובחנת ונפרדת מהיותו בהריון. זו אחת הסיבות לכך שאמירת מישהו שמתמודד עם עקרות "פשוט לאמץ" היא בורה ופוגעת כאחד. סרינה רוצה תינוק, כן, אבל היא והנשים גם כמהות לחווית ההיריון. הבנתי את הגעגוע הזה. רציתי להרגיש איך זה שאדם יגדל ויימתח בתוכי, וזו הסיבה שבן זוגי ואני רדפנו IVF בגלל אימוץ.
ראוי לציין כי בעולמה של העוזרת (או לפחות בספר), נשים נושאות את כל האשמה בסוגיות הפוריות של בני הזוג. אין שום בדיקה או בדיקה כדי לבדוק אם הגבר בשותפות עלול לסבול מבעיות פוריות, ככל הנראה מכיוון שלגברי גלעד יש כל כך הרבה כוח, הם אף פעם לא ישעירו במחשבה שהם יורים חסר.
עם זאת, הרעיון לפוריות נמצא אך ורק על כתפיהן של נשים נראה גם בעולמנו. ריבוי בדיקות הזרע הביתיות שתוכלו לקנות באינטרנט הן עדות לכך שחלק מהגברים מהססים להודיע לאחרים אם יש להם ספירת זרע נמוכה. גברים שרואים בספירת זרע נרדף לגבריות וגבריות עשויים גם לסרב להתייעץ עם רופא כאשר הריון טבעי פשוט לא קורה. ואפילו בזוגות שבהם שני בני הזוג מוכנים לבקש עזרה מקצועית, בין התרופות, הזריקות וההליכים, חלק ניכר מעיסוקו של ילדים בלידות עדיין נופל לחיק האישה. סרינה אולי לא תצטרך להזריק לעצמה פרוגסטרון כל ערב, אבל היא זו שמוטלת עליה לטפל במשרתת שלה.
אולי הרגע הקשה ביותר עבור Offred עד כה הוא כאשר היא מספרת לסרינה שהתקופה המאוחרת שלה הגיעה. התגובה של סרינה מכוערת וראשונית. היא גוררת את החדר לחדרה וצורחת בפניה שלעולם לא תצא מהחדר. "הדברים יכולים להיות הרבה יותר גרועים עבורך, " היא מאיימת לפני שיצאה החוצה.
כמובן שזו לא אשמתה של Offred שהיא לא בהריון. ובכל זאת, אם אי פעם חווית הפלה או אפילו שהופעת התקופה שלך בתקווה שהיית בהריון, המחשבה הרציונאלית לפעמים יורדת לטמיון. למרות ש- Offred עושה כמיטב יכולתה כדי להפיץ את החדשות בעדינות, סרינה לא יכולה להתמודד עם מה שהיא תופסת כאובדן שלה. זה בשום אופן לא מצדיק את התנהגותה, אבל כמי שהתייפחה בדרכה לצאת מביקור רופא קשה לא פעם, אני מבין זאת.
בהנחה שהסדרה תישאר נאמנה לספר, הדברים ילכו ויחמירו עבור Offred לפני שהם ישתפרו. סרינה ג'וי תמשיך להיות האישה שיש לה הכל - חוץ מהדבר האחד שהיא באמת רוצה. ולמרות שאנו אמורים לתעב אותה, חלקים מהסיפור שלה היכו איתי הביתה - וגם, הייתי מתערב, עם נשים אחרות שנאבקו גם בסוגיות הפוריות - יותר ממה שאכפת לי להודות.
