למרות שלבת שלי בת השנה יש מזל שיש לי מגוון עצום של צעצועים, אני לא יכול לומר שפיקרתי בחנויות צעצועים ממש מאז לידתה. זה לא שיש לי בעיה עם בובות התינוקות, משאיות המפלצת המיניאטוריות, ערכות המטבח, ארגזי הכלים, או התה שרה שתמצאו שם. במקום זאת, אני מגלה איך כולם משווקים בדרך כלל - וזו בדיוק הסיבה שבגללה אני לא אקנה את הצעצועים המגדריים של הילד שלי לחגים.
מניסיוני, בובות, ערכות מטבח ותהיות שירה הן לרוב ורודות. בקופסאותיהם מופיעות ילדות קטנות וחייכניות בהרכבים דמויי ורדים דומים. משאיות המפלצת ותיבות הכלים, לעומת זאת, יושבות לרוב במעברים "הנער". גבעות קטנות ומגניבות מעטרות את אריזותיהן בזמן שהרכבים כחולים, ירוקים, שחורים, אפורים או אדומים נדנדים.
לבנות נמכרים חפצי ההלבשה בהשראת הבית. הצעצועים המלמדים אותם כיצד להפוך להיות מטפלים או איך לשאוב את השטיח. בנים מקבלים את כל הדברים מעשיים, כמו מברגי צעצועים או לגוס. הם לומדים לבנות דברים ולעשות דברים, ואילו עמיתיהם הנשים מציגים טיפים כיצד לנקות את הבלגן שנוצר. זה מרגיש, בעצם כל ההתקדמות שלנו, שהדברים הלכו לאחור בארבעת העשורים האחרונים. צפו בפרסומת ישנה של פישר פרייס משנות השבעים, והבנים משחקים עם צלמיות קטנות, והבנות לובשות מכנסי קורדרוי.
אני לא עומד להיפטר מהצעצועים של הילד שלי, כמובן. לונה אוהבת את ערכת התה הוורודה מאוד שלה, למשל. הסיר שר מעט מנגינה לגבי היתרונות של התאמת התה שלך לעוגה שלך (מה?) והיא נהנית להעמיד פנים שהיא מוציאה לגימות מהספלים. באותה מידה היא מוצאת לרסק את המשאיות שלה ביחד או לסובב את הגלגלים המהירים מאוד שלהן כיף.
עם זאת, אני לא קונה את מתן הצעצועים בעונת החגים. אני אקבל בברכה את כל המתנות שהיא מקבלת מהמרקסים שלה בהכרת תודה, כמובן, אבל אני לא אאשר באופן אישי את ההודעה שכילדה היא "אמורה" איכשהו לשחק רק עם ברביות או פלטות ופרחי סכו"ם פרחים.
עכשיו, תראה: אני לא אומר שכל מי שקונה לבתך ברבי או נותן לבנך ערכת כלים מנסה בכוונה להתנות את הילד שלך לתפקידים מגדריים מסורתיים. הם בטח לא מסתכלים על הילדה הקטנה שלך וחושבים "היא תעשה עקרת בית נהדרת ביום מן הימים", רק בגלל שהם קונים לה מטבח בגודל פעוט. הם גם לא חושבים, "הוא יהפוך זכר אלפא מצוין עם לחם", אם הם יתנו לבנך מחשב נייד, מחשב מחשבון או תיק. אני לא מאמין שצעצועים בלבד אחראים להנצחת הבינארית המגדרית, וגם לא כל יחיד שרוכש אותם.
עם זאת, אני מאמין שצעצועים יכולים לתרום לסיבולת הנורמות הללו. זו הסיבה שתיבת הצעצועים של לונה מלאה במכוניות, בובות, בעלי חיים ממולאים, כלים זעירים וסירי תה. כשמבקשים ממני רעיונות נוכחים עבורה, אני מנסה לערבב את זה. אני שולח לחברים ובני משפחתי קישורים לצעצועים או לבגדים הן מקטעי "התינוקת" והן "התינוקת" של הקמעונאים האהובים עלי.
בסופו של דבר, אני רוצה שלונה תדע, מגיל צעיר, שכל תחומי העניין שלה תקפים - בין אם הם נחשבים מבחינה היסטורית כאינטרסים "גברים" או "נשיים" - וכי היא רשאית לחקור כל תחביב, תחום, או קריירה שהיא בוחרת כשתהיה גדולה. אני לא רוצה שהיא תחשוב שהיא מוגבלת לבשל, לקחת טיפול, או להפוך לנסיכה (כמו שצעצועים המשווקים אצל ילדות קטנות עשויות לרמוז). אין שום דבר שגוי מטבעו באף אחת מהפעולות הללו, אך הטלתן בהחלט מעוררת חשד.
אז במקום לנסות להשיג איזון בין קניית צעצועים של לונה שנחשבים באופן מסורתי לבנים לעומת אלה שנהוג לחשוב שהוא לבנות, אני מנסה משהו שונה לחגים. אני אדבק בצעצועים שנראים כאילו לא צובעים לפי נורמות מגדריות בכלל.
מתנות הקשורות למוזיקה, למשל, עדיין נראה שמשווקות לילדים מכל המינים. המתנה העיקרית של לונה השנה תהיה שולחן עץ הכולל קסילופון קטן, סט תופים ומארקות. אני גם אקנה בשמחה את הספרים שלה. למרות שבסיפורי ילדים מסוימים יש בהחלט קהלים של גברים או נשים, רובם אמורים ליהנות מכל. אני שמח שהמוזיקה והספרות - שני מביאים של שמחה ותמיהה מרבית - לא קיבלו יותר מדי אופציה על ידי סטראוטיפים מגדריים בקהילת הצעצועים.
בסופו של דבר אני עושה את זה כי אני כבר עייף. רק שנה מגדל ילדה קטנה, אני מותש עד כמה רעיונות מסוימים של ילדות ואישה כבר בלתי נמנעים כבר בחייה. יש אנשים שהגוף הבייש את לונה ממש מולי, מלעיסה את סנטרה הכפול או את הבטן הלא שטוחה. אחרים מצאו שזה מצחיק שהיא אוכלת אוכל טובה מכיוון שאני עצמי בתוספת גודל. "את לא חוששת שהיא תהיה יותר מדי כמוך?" אחרים עדיין קנו אותה ורודה על ורוד על תלבושות ורודות, כך שהיא יכולה להיראות כמו "בובה בחיים האמיתיים".
אבל אני לא צריך שהיא תיראה כמו "בובה בחיים האמיתיים". אני לא צריך שהיא תגלה עניין באפייה או בבירה. לא אכפת לי שהיא מעדיפה לשחק עם משאיות טונקה מאשר כוסות תה. אני רק רוצה שהבת שלי תהיה מאושרת - ואני חושבת שיש אושר בהנחלת האמונה שהיא יכולה לחקור כל מה שמרתק אותה. שהיא יכולה ללבוש כל דבר שממלא אותה בחום, נוחות וביטחון. שהיא תוכל לעבוד קשה כדי להפוך להיות מה שהיא רוצה להיות, בין אם גברים ונשים נשלטו על הכיבוש.
אני רוצה שהיא תדע שתפקידי מגדר אינם מגדירים את האדם שהיא, או את האדם שהיא תהפוך להיות. אולי זה הרבה לאחל. אולי קניית הצעצועים הניטראליים שלה "לא מגדרית" לא תעשה את ההבדל, בדרך זו או אחרת. אני צריך לקוות שפעולות קטנות אכן משנה את ההבדל. אני צריך לקוות שההודעות שבעלי ואני חולקים במשק הבית מלמדות אותה שהמתנה הטובה ביותר שהיא יכולה להעניק לעצמה בחיים האלה היא פשוט להיות היא עצמה. בין אם זה נראה כמו אדם שאוהב בובות ורודות, משאיות כחולות, ערכות כלים שחורות, חיות קשת או כל דבר שביניהם.
