בסוף ספטמבר, הקונגרס לא הצליח לאשר מחדש את המימון הפדראלי לתכנית לביטוח בריאות ילדים (CHIP), תוך סיכון הכיסוי הבריאותי של מיליוני ילדי האומה. מאז, מדינות צפו ברזרבות הכספיות שלהן (המנוהלות ברמת המדינה) מתדלדלות. כעת, כשהכסף מתחיל להיגמר והמצב נראה קשה יותר ויותר ביום, כמה מדינות מזהירות משפחות המסתמכות על CHIP כדי שהבריאות של ילדיהן יתכוננו לגרוע ביותר ואפילו יתחילו לחשוב על הסדרים חלופיים לכיסוי. מאחר שרפובליקנים מעדיפים קדימות לקיצוץ מיסים עבור בעלי ההון כאשר הם עובדים בכדי להעביר את חשבון המס שלהם, ילדים רבים נמצאים בסכנת איבוד מוחלט של ביטוח הבריאות שלהם.
CHIP מבטחת ילדים ממשפחות בעלות הכנסה יחסית אשר בכל זאת מרוויחים יותר מדי מכדי להעפיל למדיקאיד. על פי נתוני שיקגו טריביון, זה מכסה כמעט 9 מיליון ילדים וכ -370, 000 נשים הרות בפריסה ארצית. למעשה, התוכנית הוכיחה את עצמה כפופולרית בדרך כלל משני צידי המעבר מאז שנוצרה לפני שני עשורים. זה עושה את זה יותר מבלבל ומרגיז עד כדי כך שמשפחות רבות כל כך יכולות לפגוע עכשיו לקראת משבר פיננסי ובריאות, פשוט משום שהקונגרס לא פעל.
ביום שני הפכה קולורדו למדינה הראשונה שהודיעה רשמית כי בקרוב ייגמר לה המימון ששומר על צף הצ'יפ שם. במכתב ששום משפחה מעולם לא תרצה לקבל - אך על פי הדיווחים, משפחות של כ 75, 000 ילדים וכמעט 800 נשים בהריון - חשף המחלקה למדיניות ומימון הבריאות של המדינה כי התוכנית לא תפעל עוד לאחר 30 בינואר 2018. אם הקונגרס לא פועל.
זו כמובן דרך נוראית למשפחות קולורדו האלה להיאלץ להתחיל את תקופת החגים, והן כמעט ולא לבד. אריזונה, מינסוטה, צפון קרוליינה, וושינגטון הבירה, עומדים למצות את מימון ה- CHIP שלהם מתישהו בדצמבר, כך דיווח ה- Daily Beast, ו -27 מדינות נוספות יכלו לראות את עתודותיהן מתייבשות ברגע שמארס מתגלגלת. בסך הכל, כ -4 מיליון נרשמים אמריקאים עומדים בפני האפשרות האמיתית לאבד את הכיסוי הבריאותי שלהם לחלוטין, דיווח פוליטיקו. אלה המיליונים חסרי המזל שאינם גרים במדינות בהן מדיקאיד היה בוחר אותם אם CHIP ייעלם.
זה מצב שהמחלקה לשירותי הסיוע הרפואי בווירג'יניה לינדה נבלו כינתה "מטרידה" בראיון לתחנת הרדיו הציבורית WBUR. אחרי הכל, היא אמרה, CHIP עשתה עולם טוב לילדים אמריקאים מאז הקמתה בשנת 1997, והסבירה ל- WBUR:
לזכותה של CHIP, יחד עם Medicaid, היא הפחתה דרסטית של השיעור הבלתי מבוטח בקרב ילדי אמריקה. אתה יודע, לפני 20 שנה, אני חושב שהשיעור הלא מבוטח בקרב ילדים היה 14 או 15 אחוזים. זה יורד עכשיו לפחות מחמישה אחוזים. ישנם גם מחקרים רבים שמדברים עליהם, ילדים ב- CHIP מקבלים את החיסונים שלהם. זה נדרש שהם יקבלו טיפול שיניים. יש הרבה תוצאות בריאותיות חיוביות מכיסוי והיכולת לקחת את ילדך לרופא כשאתה צריך.
עם זאת, יש תקווה שהתוצאה הגרועה ביותר האפשרית לא תצא לפועל עבור כל המשפחות האמריקאיות. לדברי ווקס, "מרבית האנשים בוושינגטון עדיין מאמינים כי הקונגרס יפעל למימון ה- CHIP בחודש הבא, שכן שורה של הצעות חוק חייבות להופיע בקומות הבית והסנאט." מוקדם יותר החודש, הבית הצביע לאשר מחדש את התוכנית - למרות שהדמוקרטים הרבים לא התלהבו מכך שההצעה תשתמש בכספי מעשי טיפול נוחים כדי להבטיח ש- CHIP יפעל, כך דיווח ה- Daily Beast. הסנאט טרם הצביע על הצעת החוק.
