לשכנע את ילדכם לאכול עשוי להיות אחד מהקרבות הגדולים של ההורות. למעשה, נראה שההורים, באופן כללי, חוששים משולחן הארוחה. אינך מקדיש זמן רב לגלוש בבלוגים של הורות או לחיצה על דרכך לפני שמישהו באינטרנט מבטיח לפתור את בעיות "האוכל הברירי" שלך לתמיד. בכנות, גם אם הפעוט שלך אוכל את כל מה שאתה שם לפניהם (לא יקרה), זמן הארוחות עדיין קשה. יש את הדיבורים הקולניים, המריבות האחים, וסיבובים אינסופיים של שאלות על אש מהירה. תלוי ביום, יתכנו גם מנות חמות כדי להימנע מאצבעות הפעוטות, זולת סרטן משמעותית וחיית מחמד המייללת על שאריות מתחת לשולחן. אז זה הגיוני לחלוטין מדוע די במשא ומתן עם מישהו שמתעקש לחיות על טוסט חמאת בוטנים בכדי לשלוח את רוב ההורים לקצה.
ארוחות ערב כאוטיות מציצות וכאוכל אוכל שנקבע לעצמו, אין בי הרבה יותר מביך מאשר מישהו שמפנה את אפו לארוחה ביתית. ובכל זאת, לאחר חלקנו ההוגן בכישלונות בזמן ארוחת הערב, החלטנו בעלי ואני לחתוך את הפסדינו ולהניף את הדגל הלבן: הפסקנו לשים לב להרגלי האכילה הבררניים של ילדינו. אבל אז לקחנו את זה צעד אחד קדימה. הבנות שלנו אולי יבחרו באוכל שהצבנו לפניהן לעתים קרובות יותר ממה שהיינו רוצים, אך אנו מסרבים לחלוטין לקרוא לילדינו אוכלי בררנות.
לא תמיד הרגשתי ככה. במשך חודשים אחרי שהגדול שלי התחיל לאכול אוכל שולחני, הייתי אובססיבי לגבי מה שנכנס לפיה. התמודדנו על בטטות, שעועית ירוקה ופסטה על בסיס יומי. הייתי מתה לאחר שאכלתי אוכל בריא והייתי מתוסכל לגלות שיש לי אוכל אוכל בררן במקום זה. הייתי מחויב להילחם במאבק הזה כל עוד צריך, אך קרב אישי שינה את דעתי לחלוטין.
אחת הסיבות הגדולות ביותר שהתחלתי לפגוש מטפל הייתה מכיוון שהרגשתי שאני אוכל אוכל רגשי ורציתי ללמוד להתמודד טוב יותר עם הלחץ בחיי ללא אוכל.
זמן לא רב אחרי שנולדה בתי, התחלתי טיפול כי רציתי לרפא כמה הרגלים ארוכי שנים בחיי. אחת הסיבות הגדולות ביותר שהתחלתי לפגוש מטפל הייתה מכיוון שהרגשתי שאני אוכל אוכל רגשי ורציתי ללמוד להתמודד טוב יותר עם הלחץ בחיי ללא אוכל. במקום תוכנית של 10 צעדים לשליטה עצמית טובה יותר, המטפל שלי הציע ספר שנקרא אכילה אינטואיטיבית והסביר כמה נזק שנגרם דיאטה שוב ושוב לגופי ולמוח שלי. מהר מאוד הבנתי שהאכילה הרגשית שלי אינה הבעיה שלי, זה סימפטום של קשר מטורף עם אוכל שנגרם כתוצאה מביקורת עצמית רבה מדי על הרגלי האכילה שלי.
בספר היה גם פרק על גידול ילדים עם מערכת יחסים בריאה עם אוכל. כפי שמתברר, ללכת עם הבוהן עם הבת שלי אינה גישה נהדרת ללמד אותה כיצד לבטוח בגופה שיגיד לה כשהיא רעבה ומלאה או לקבל את עצמה כמו שהיא. באופן ספציפי, ההתמקדות בהרגלי האכילה של ילד, ובמיוחד אילוץ אותם לסיים את מה שיש בצלחתו, נקשרה להשמנה בהמשך חייו. כהורים, כאשר אנו מפקפקים בבלוטות הטעם של ילדנו או ביכולתו לקבוע אם הם רעבים או מלאים, אנו למעשה מלמדים אותם שלא בכוונה להתעלם מסימני הרעב הטבעיים שגופם מצויד בהם.
זה היה הרגע בו הבנתי שלמרות שהתכוונתי היטב לדחוף את הפעוט שלי לאכול אוכל בריא, אני עשוי להגדיר אותה למערכת יחסים קשה עם אוכל בעתיד שלה. כמי שהתמודדה עם דימוי גוף לקוי ויש לו היסטוריה מסובכת באוכל ודיאטות, זה הדבר האחרון שרציתי לבת שלי.
ככל שאני אקרא לבת שלי אוכל אוכל בררן, היא תתחיל להאמין שהיא לא מסוגלת להיות הרפתקנית או לנסות אוכלים חדשים.
למדתי גם שתיוג הוא תמיד גישה של הורות גרועה. כשקראתי לבת שלי "אכלן בררן" והתמקדתי בצורה כה אינטנסיבית בתיקון החלק הזה בה, החלתי עליה תווית שיכולה לעצב את זהותה. בגיל 18 חודשים כבר החלטתי עבור בתי שהיא בררנית ואמרה את זה בקול בתסכול לא פעם. לדברי ד"ר דינה רוז, תוויות מסוג זה יכולות למעשה להגביל את האופן שבו ילד מסוגל לראות את עצמו כשיגדל. אז ככל שאני קוראת לבת שלי אוכל אוכל בררן, היא תתחיל להאמין שהיא לא מסוגלת להיות הרפתקנית או לנסות אוכלים חדשים.
מאותו נקודה, נשבעתי בקרבות אוכל אחר הצהריים על אוכל והבטחתי להכות את המילים "אוכל בררן" מתוך אוצר המילים שלי. עכשיו יש לי שני פעוטות ואני יושבת על הידיים וסותקת את פי ליד שולחן הארוחה. הם לומדים לחקור אוכלים חדשים בלוח הזמנים שלהם ולפעמים זה אומר שהם מסיימים את הצלחות שלהם ולפעמים זה אומר שהם אוכלים שני נשיכות ומבקשים ארוחה קלה שעה לאחר מכן.
זה לא קל, לשחרר את השליטה או לעשות את הבחירה הלא כל כך פופולרית לתת לילדה שלך בת השנתיים לעשות את הבחירות שלה בשולחן הארוחה, אבל אני מוכנה להמשיך בזה, בידיעה שזה מה שאני מאמין שהוא הכי טוב לילד שלי. ובנוסף להגדיר את ילדיי למערכת יחסים בריאה יותר עם אוכל, הצטננות בנוגע למה שהילדים שלי עושים ואינם אוכלים, צמצמה גם את חלק מהכאוס של ארוחת הערב בדרך כלל. אולי לא אוכל לסבול בריבורים, אבל אוכל לסיים את הקרב על האוכל ולהביא יותר שלווה לשולחן ארוחת הערב שלנו.
