חשבון בית החולים נראה כמו אחר: לבן, עם לוגו כתום וכחול למעלה. אבל זה מה שהשטר אמר שזרק אותי: הצעת החוק הרפואית של בתי לביקור אצל רופא מומחה הוצפה לכיסוי יתר של 212 דולר. מחפרתי את כרטיס הביטוח שלנו, אישרתי: "ביקורים אצל רופאים ברשת עלו 70 $." זה היה ממש שם, בשחור לבן.
בעלי ואני פרילנסרים שמשלמים טונה עבור תוכנית פרטית למשפחה שלנו, ללא איחוד או מעסיק כדי לקזז את העלות. זו סוג התוכנית בה אתה צריך לעמוד בהשתתפות עצמית של 9, 000 $ כדי לקבל כיסוי רב. אם ילדיי מתעטשים, אני מחניק את הדחף לצעוק שעדיף להישאר טוב. חומרי ניקוי ידיים הם נתון בביתי, ופיתחתי אמונה נחוצה לכך שמרכיבים טבעיים כמו שום ואורגנו מחלקים חיידקים (אז אל תריחו סביבי יותר מדי בעונת שפעת). ובכל זאת, תמיד אמרתי לעצמי שהיה לי מזל. מזל שהיה לנו ביטוח בריאות, מזל שאנחנו משפחה בריאה.
כשהתקשרתי למשרד החיוב של בית החולים כדי לחקור, גיליתי שהרופא גבה ממני סכום אחד, בזמן שבית החולים חיוב לי סכום אחר. על מה היה בית החולים שחיוב אותי? חיכינו למעלה משעה לרופא באגף בית החולים בו נמצא במקרה התרגול שלו. אפילו לא היו מגזינים טובים. כשהרופא אכן נכנס, הוא נשא שיחות חולין, בדק את הדופק של בתי ועזב אחרי תשע דקות. אני יודע, כי עד אז היו לי ילדים אחרים לאסוף, ולכן בדקתי ברוגז את השעון שלי.
את מבינה, הסבירה האישה, אם רופא עובד בבית חולים, הוא יכול לשנות לך דבר אחד … אבל בית החולים יכול לגבות ממך דבר אחר, כולל דמי מתקן, אגרת ציוד, שכר טרחה … הכל בסך הכל האותיות הקטנות של הוראות החיוב. הקרקפת שלי עקצרה כשדיברה.
אם יש אישה בחוץ שעבדה בלידה אך הצליחה להבהיר את מצבו התעסוקתי של הרופא המציע את התרופות הנחמדות בכדי לגרום לכאבים להיעלם, הכובע שלי בהחלט מצליח לה.
נזכרתי כשעברתי אפידורל במהלך הלידה בבית חולים אחר וקיבלתי חיוב משולש - תשלום אחד היה ללכת לרופא שממש ניהל את הזריקה, אחר היה לרופא שמתחתיו עבד הרופא הראשון, אך מי שמעולם לא פגשתי. הקבוצה השלישית נשלחה על ידי הקבוצה הרפואית בה עבדו כל המרדימים, מכיוון שהם פרילנסרים ויכולים לחייב בנפרד. אם יש אישה בחוץ שעבדה בלידה אך הצליחה להבהיר את מצבו התעסוקתי של הרופא המציע את התרופות הנחמדות בכדי לגרום לכאבים להיעלם, הכובע שלי בהחלט מצליח לה.
כשאיש בית החולים דיבר על "נוהלי חיוב סטנדרטיים", הגיח קול מגרוני. זה היה קול קשה, כמעט לחישה, כאילו היינו במערבון, אני והאישה בצד השני של הטלפון. כמעט אפשר היה לראות את זרי הנוף חולפים על פניהם. מעולם לא שמעתי את הקול הזה, ובטח שלא תכננתי את בואו.
"לעולם לא אשלם לך אף פעם 212 דולר, " סיננתי בשקט מאיים. "לא אחשב אותך בשלושה חשבונות, רק בגלל שאנשמתי בבית החולים שלך. אני אקח אותך למזרן. אני אנצח, לא אכפת לי כמה זמן ייקח. ישלמו לך 70 דולר, תשמחו עם זה. העביר אותי לממונה עליך. "האישה עשתה זאת; לאחר שיחות בין המפקחת שלה לחברת הביטוח שלי, קיבלתי שטר "מותאם" באופן פלאי עבור - ניחשתם נכון - 70 דולר.
שמחתי על כך, אך בדיקה קטנה העלתה עובדה מדהימה: בבתי חולים אין עמלות סטנדרטיות. למעשה, מחקר שנערך בשנת 2017 על ידי כתב העת לאיגוד הרפואה האמריקני, גילה כי סוגים רבים של רופאים, כולל רדיולוגים, רופאי מיון ונוירוכירורגים, גובים יותר מפי ארבעה מהסכום אותו משלמת מדיאר בכל הליך. בנוסף, בתי חולים מסתדרים בטיפול בחיובים בגין דברים מובנים כביכול כמו שמלות ועזרי פס, לפעמים בשיעור של מאות דולרים לפריט, כפי שדיווחה ווקס בשנת 2016. מדוע זה לא מכותר יותר? האם אין מערכת שכרטיסיית הרופא שלך שקופה כמו התרשים במנקים היבשים - זו שאומרת לך כמה עולה ללחוץ על חליפה - שווה להילחם עליה?
אני מאודה עד כמה פגומה המערכת כולה, שלא לדבר על כך שאנשים משני צידי המעבר הפוליטי מתעקשים כי ביטוח בריאות אוניברסלי הוא חלום חלופי שלא כדאי לחקור.
אני מתקשר לבי.אס על כל העניין - לא רק על בתי החולים אלא על הרופאים, על חברות הביטוח … ועל הגישה שלי. אתה מבין, האמת היא שאני לא מרגיש מזל. זה היה רק משהו שהייתי צריך לומר לעצמי כדי לא להרגיש מפחד מהקטסטרופה שקורה. בכנות, אני לא חושב שצריך להרוויח כסף מרווחת האנשים, כמו בכלל. תלבשי את זה במונחים מפוארים, אבל מה שבית החולים הזה עשה היה לקרוע אותי עם רפיון נוסף בבקשה. וזה רחוק מלהיות היחיד - אני אפילו לא מציין את הזמן בו בתי הייתה זקוקה לרנטגן בסוף השבוע, והשטר היה 600 דולר. עלות הצמדה אחת של המכונה במרכז הדמיה מקומי, שאינה קשורה לבית חולים? 60 דולר.
אני גם כועסת על כך שכל כך הרבה אנשים פתוחים ומלאי תשוקה יש ביטוח בריאות נהדר דרך חברה נחמדה וגדולה, פשוט אל תסתבכו יותר מדי בנושא זה. ובכן, אם למשפחתך יש גישה לכספי הבריאות הטובים ביותר שיכולים לקנות, עליך להתעניין בוויכוח הזה עבור החברים ובני המשפחה שלא חולקים את הפריבילגיה שלך. המשק של היום פירושו שלעיתים לא תהיה לך חלטורה מעושה. אני מאוהב עד כמה פגום המערכת כולה, שלא לדבר על כך שאנשים משני צידי המעבר הפוליטי מתעקשים כי ביטוח בריאות אוניברסלי הוא חלום פלאפי שאינו שווה לבחון, כאשר מדינות אחרות גרמו לזה לקרות ולקצץ בעלויות הרפואיות הכוללות גם.
זה לא צריך לקחת אותי ללכת לכל סרסי לאניסטר כדי שתוכנית הבריאות שלי במחיר מופקע תעבוד. משפחות משלמות מס כמו שלי מתמרמרות על כך שאיש לא ישמור עליהן, ופוליטיקאים מכל הפסים צריכים לשים לב. מכיוון שיום אחד, אנו עשויים פשוט להתעצבן מספיק כדי לתפוס דרקון ולנשום את האש שלו במפרץ Slaver's או Landing King, אחת ולתמיד.
