בשלהי בהריון השלישי, שתי אוזניי הפסיקו לפתע לעבוד. ניגשתי לרופא, שאמר שזה כנראה הצטברות נוזלים מדלקת אוזניים. אבל אחרי שילדתי, עדיין לא יכולתי לשמוע דבר, ולכן ביקשתי מהרופא שלי הפניה לרופא מומחה באוזן, באף ובגרון. כשסוף סוף קיבלתי פגישה חודש אחרי הלידה, אף אוזן גרון שלחה אותי לבדיקת בדיקת MRI לאוזן שמאל וגיליתי מהר מאוד שיש לי גידול בגודל 3.5 סנטימטרים שנדחף כנגד גזע המוח שלי, מה שדפק את עצב השמיעה שלי. הייתי צריך לעבור ניתוח מוח באופן מיידי.
באותה תקופה התינוק שלי היה בן 10 שבועות. יחסי ההנקה שלנו היו, כמו שאומרים, מבוססים: עם כל ילדיי הייתי מכונה חלב, תרמתי חלב נוסף והדלפתי בכל העיר, והתינוק הזה לא היה יוצא דופן. אז בזמן שהייתי בניתוח, שאלתי את הרופאים שלי כיצד עלי להתמודד עם הצטברות החלב תוך כדי הרדמה. "מישהו יכול להזרים אותי באמצע ניתוח מוח?", שאלתי. התשובה הייתה לא.
אז ניסיתי שוב: "האם התינוק שלי יכול לבוא מיד לבית החולים כשאתה גמור כדי שאוכל להניק?" (שוב, לא.) "יכול מישהו … להיות ביד עם מגב?" (Nyet.). דאגתי שאולי אכן יתפוצץ במהלך הניתוח, שהיה אמור לקחת כמעט יום שלם. אבל הם לא רצו ציוד נוסף בחדר הניתוח, אז בסופו של דבר ויתרתי.
כמה דקות אחרי שנכנסתי מתחת לסכין, ביקשתי משאבה. אתה יכול לדמיין את ההפתעה שלי כשניסיתי לשאוב וכמעט לא נותר דבר. השאיבה לאורך כל היום השיגה לי פחות מחצי גרם סה"כ. לאחר ניתוחים במוח, אספקת החלב שלי התייבשה כמעט לחלוטין, מה שאילץ אותי לנסות ריליקציה.
למען ההגינות הזהירו אותי מראש שזה עשוי לקרות. הרופאים ויועצי ההנקה שלי אמרו לי שזה לא נדיר שנשים יאבדו את אספקתן לאחר הניתוח, מסיבות לא ברורות לחלוטין. אני חושד שזה קרה לי מכיוון שהדופק שלי ירד באופן דרמטי לאחר הניתוח שלי, וגופי כל כך התחרפן על אנשים שמתעסקים במוחי עד שלא הייתה לו אנרגיה ליצור אוכל לאדם אחר. אבל עדיין הופתעתי. תמיד נאבקתי באספקת יתר, כך שלא נראה אפשרי שהחלב שלי ייעלם אחרי יום אחד בלבד.
בכל זאת הייתי מתמיד. בזמן שהייתי בבית החולים התאוששתי היו לי אחיות שאיבות אותי. ביקשתי מאחותי שתשאב אותי. אפילו התקשרתי אל יועץ הנקה, שאמר לי שהיא קיבלה אימהות מאמצות להנקה בעבר, כך שנראה שמצבי היה ניתן להשוואה. אבל עדיין נשארתי עם כמה טיפות חלב קטנטנות.
רציתי נואשות להמשיך להניק את התינוק שלי, אז הייתי מוכנה לנסות הכל.
כשחזרתי הביתה, התחלתי לקרוא על ההתייחסות. יש מעט מאוד מידע על התייחסות, אבל זה בעצם מוגדר כתהליך ההנקה של התינוק שלך לאחר מספר חודשים של לא מניקה אותה בכלל. זה מתייחס גם לתהליך בניית אספקת החלב שלך בגיבוי לאחר שהיא נעלמת. (אובדן אספקת החלב שכיח למדי וניתן לייחס אותו למספר גורמים שונים, החל מהנקה לא מספיקה לשביתה סיעודית.)
למרות שהמחקר המעט שמצאתי הצביע על כך שההתייחסות היא קשה, רציתי נואשות להמשיך להניק את התינוק שלי, ולכן הייתי מוכן לנסות הכל. קשה לי להסביר בדיוק למה זה היה חשוב לי כל כך: אני חושב שרק רציתי להוכיח לעצמי שאני יכול לעשות את זה, כי כשמישהו אחר אומר "קפוץ", הנטייה הטבעית שלי היא לומר "כמה גבוה. " אז התחלתי בתהליך החזרת אספקת החלב שלי. עבדתי בזה, עבדתי, עבדתי, ועבדתי.
הדבר הראשון שאתה צריך לדעת על ההתייחסות הוא שזה לוקח זמן ממש ממש באמת. זה תהליך איטי והדרגתי להפליא. זוכר מתי החלב שלך נכנס לראשונה לאחר שילדת, והציצים שלך הרגישו כמו כדורי באולינג שישבו כמה שעות תחת השמש החמה? לאף אחת מהדרמות ההן יש יחסי גומלין, ואף אחת מהיעילות הזו. כל יום השדיים שלך מעט חלביים יותר ממה שהיה יום קודם.
גופי היה כמו "ברצינות, עלינו להתרכז בריפוי פצע הראש הזה" והישבן העיקש שלי היה כמו "ברצינות, הכינו חלב עכשיו."
יועצי ההנקה אמרו לי שהדרך הטובה ביותר להעלות את אספקת החלב שלי היא להסיר את כל החלב מהשד בתדירות גבוהה ככל האפשר, מה שמעביר איתות לגופכם להרוויח יותר. אז עשיתי את זה, אם על ידי שאיבה או החדרת התינוק שלי לשד. ניסיתי גם את כל הקיצורי דרך שמצאתי באינטרנט כדי להגדיל את ההיצע שלי. אכלתי את המשקל שלי בשיבולת שועל, לקחתי חילבה, אכלתי מאות עוגיות הנקה, השתמשתי בשמנים אתרים כמו מרווה קלרית, והטבעתי את עצמי למעשה בנוזלים. אבל הדבר היחיד שעבד היה שאיבה עקבית, מעצבנת, גרמה לי להרגיש כמו פרה. עשיתי את זה שבע פעמים ביום, בכל יום. זו הייתה פשוט אינסוף שאיבה ושאיבה ושאיבה.
הניסיון לאלץ את האספקה שלי להגדיל בעוצמה של 20 היה מתיש פיזית. זה היה נכון במיוחד בהתחלה, כשגופי היה כמו "ברצינות, אנחנו חייבים להתרכז בריפוי פצע הראש הזה" והישבן העיקש שלי היה כמו "ברצינות, הכינו חלב עכשיו." לפעמים הייתי כל כך מותש אחרי שאיבה הייתי צריך לשכב חצי שעה אחר כך.
הופתעתי גם לגלות שלמרות שהיינו אמורים לעבוד כצוות, התינוק שלי לא היה על הסיפון עם הפרויקט הזה. לפני הניתוח היא הייתה מקדמת סיעוד, אבל לקח לי יום עד שהצעתי לה את הציצים שלי לפני שהבינה שזה עכשיו רק מוצץ מופרז, מה שגרם לה להיות ממש מעוצבן.
ההרגשה כאילו התינוק שלי צרח ורעב בגללי היה הרסני. הייתי אמור להיות מסוגל לנחם את ילדתי, גם אם לא הייתי יכול עדיין לבצע את המשימות הבסיסיות הנדרשות כדי לטפל בה. הגוף שלי כבר הכשיל אותי, ועכשיו הוא גם כשל את הילוד שלי.
לאורך כל תהליך החזרת האספקה שלי הייתי צריך להזכיר לעצמי שהנוסחה אינה האויב. מעולם לא השתמשתי בזה בעבר עם הילדים האחרים שלי, ולכן הייתה לי השקפה שלילית - זה יקר, אתה צריך לשטוף מיליון בקבוקים, ואנשים בחוגים מסוימים נוטים לצמצם את העיניים ולחשוף כשהם רואים את זה - אבל אני גם הבנתי שאני צריך להאכיל את התינוק שלי, שאם היינו בימי הביניים, היה מרעב בשלב זה. ההשלמה נתנה לי את הזמן הדרוש לי כדי להחזיר את החלב שלי.
למען הכל, ההתייחסות הייתה סוחפת פיזית וגם רגשית. בדיוק נודע לי שיש לי גידול במוח מסכן חיים ועברתי ניתוח פולשני. לא הייתי מסוגל לנהוג או להחזיק את התינוק שלי או לבשל אוכל או לזוז מהספה שלי. ההרגשה כאילו התינוק שלי צרח ורעב בגללי היה הרסני. הייתי אמור להיות מסוגל לנחם את ילדתי, גם אם לא הייתי יכול עדיין לבצע את המשימות הבסיסיות הנדרשות כדי לטפל בה. הגוף שלי כבר הכשיל אותי, ועכשיו הוא גם כשל את הילוד שלי.
כשבועיים לאחר הניתוח שלי, נפלתי במקרה איום ונורא של דלקת גרון שלא הגיבה מייד לאנטיביוטיקה. אני לא יכול לומר בוודאות שזה בגלל שדחפתי את עצמי חזק מדי, מה שהפך אותי לרגישים למחלות, אבל אני חושד שמערכת החיסון שלי לא יכולה להתמיד בריפוי פצע הראש שלי, יצירת אוכל לתינוק שלי, נלחם בחיידקים. באותה נקודה קיצרתי את מפגשי השאיבה שלי ושלמתי עם השלמה תוך ניסיון לבנות לאט לאט את האספקה שלי. לאט לאט חזרתי למסלול.
לאחר כשישה שבועות, האספקה שלי חזרה לקדמותה, והתינוק שלי היה מוכן שוב לתפס. כמה שבועות לאחר מכן הפסקתי להשלים; עכשיו היא כמעט בלעדית אוכלת בשד. אני מעריך שאני מרוויח עכשיו 25 אונקיות ליום.
מערכת היחסים שלי עם ההנקה עדיין מרגישה עצומה להפליא. כל יום, אני תוהה אם הוא יתפרק שוב.
למרות אין ספור לילות חסרי שינה, מפגשי שאיבה מפרכים, ולחץ גופני ורגשי מדהים, הצלחתי להצליח ברגנטציה. במשך שבועות המשכתי לאמונה עיוורת שמשהו איכשהו יתפוס איכשהו, ואיכשהו, בסופו של דבר, זה עשה. אז הנה אני, עם תינוקת בת 5 חודשים, שמניקה בדיוק כמו האחרים שלי, למרות שאמה עברה ניתוח מוח.
עם זאת, מערכת היחסים שלי עם ההנקה עדיין מרגישה מתוחכמת להפליא. כל יום, אני תוהה אם היום זה יתפרק, וכששאלתי את יועצת ההנקה אם אני תמיד אצטרך לעבוד בכדי לשמור על האספקה שלי, היא משכה בכתפיה ואמרה שהיא לא יודעת. אבל אני אסיר תודה שהצלחתי לבנות מחדש את מערכת היחסים שלי עם ההנקה. זו הייתה דרך מדהימה עבורנו להתחבר.
היו זמנים בדרך שהייתי בטוחה שההתייחסות לא תעבוד. בסופו של דבר, זה התברר שהוא אפשרי עבורי, אך אלמלא המאמצים שלי היו מצליחים, אני חושב שהכל היה בסדר בלי קשר. כי אחרי הכל, תינוק שמאכיל הוא תינוק מאושר, לא משנה איך הוא נראה.
