ביום רביעי, ועדת החקלאות הביתית החלה בסימונה לחוק "חקלאות חקלאית" חדש, החקיקה גורפת שתקבע בסופו של דבר מימון פדרלי לתוכניות מזון וחקלאות. גרסת הצעת החוק הנדונה, שנוסחה על ידי רפובליקני הבית במושב פרטי, תאכוף כללים חדשים על תוכנית סיוע לתזונה משלימה - המכונה גם SNAP - שעלולה להיות השלכה מרחיקת לכת על מיליוני אנשים בעלי הכנסה נמוכה. למעשה, "הצעת החוק החקלאית" עלולה לסכן את היתרונות של משפחות SNAP, וזה רק יביא את סיכון בריאותם של הילדים.
SNAP מהווה יותר משלושת רבעי המימון בהצעת החוק החקלאית המוצעת, טיוטה של 641 עמודים שפורסמה בשבוע שעבר לביקורת כבדה מצד מחוקקים מתקדמים ומצדדים כאחד, לפי דברי אטר. הסיבה לכך היא שהחקיקה תחייב דרישות עבודה והכשרה חדשה עבור כל מקבלי SNAP, כולל הורים בעלי הכנסה נמוכה עם ילדים שגילם פחות מ -5 שנים. שינויים מפוקפקים אלה שביצעו הרפובליקנים נועדו "לרפורמה" בתוכנית שאינה שבורה אפילו, דיווח אטר.
חשבון החווה ידרוש מכל האנשים המסוגלים לגילאי הגילאים 18 עד 59, כולל הורים, לעבוד לפחות 20 שעות שבועיות, החל משנת 2021. אם אין להם משרה, הם צריכים להשתתף בתוכנית להכשרת עבודה עבור אותה כמות של שעות. בשנת 2026, דרישת השעה נפגמת עד 25 בשבוע, לפי איטר.
הנציג הרפובליקני מייק קונוואי מטקסס, יו"ר הוועדה החקלאית בבית חסות החוק על חוק החווה, אמר כי השינויים ה"רדיקליים "שלו ב- SNAP" שומרים ומחזקים את המסורת האמריקאית הגדולה של הסתפקות עצמית - שמאלצת אותנו לפעול לשיפור שלנו תחנה בחיים, "על פי האם ג'ונס.
עם זאת, הנה העניין: יותר מ- 40 מיליון אנשים - או 1 מכל 8 - אנשים בארצות הברית הם מקבלי SNAP, ורובם כבר מחזיקים במשרות, על פי המרכז לתקציבים ותקציבי מדיניות (CBPP). הבעיה היא, כפי שציין CBPP, משרות אלה אינן רק בעלות נמוכה, הן גם אינן יציבות וחסרות יתרונות, מה שאומר שמיליוני הורים עובדים אינם יכולים להרשות לעצמם להאכיל את ילדיהם על בסיס קבוע. במקום זאת, הם נאלצים לבחור בין לשלם שכר דירה או לשלם את חשבונם החשמלי, ולא נותר להם מספיק עבור מצרכים.
גבי טרינקל, אם לשניים וחבר בקבוצת הפעולות האמתיות, Moms Rising, מספר לרומפר באמצעות המייל:
אני לא יודע איך הייתי מסוגל להאכיל את עצמי או את ילדיי ללא SNAP. מאז, סיימתי את המכללה והתארחתי, אז אני לא צריך SNAP עכשיו, אבל במשך חמש שנים לא יכולתי למלא את הארונות שלי באוכל או להניח ארוחה בריאה על השולחן בלעדיה. הייתי אם חד הורית ועבדתי ככל שיכולתי, אבל זה לא הספיק ולמרות שבנקי מזון היו מועילים הם לא יכלו לספק לי את האפשרויות הבריאות שרציתי שילדי יאכלו. בלי התוכנית, אני לא יודע אם היינו מגיעים למקום בו אנו נמצאים היום.
זו הסיבה ש- SNAP היא תוכנית כה מצילה חיים עבור מיליוני משפחות וילדים. מחקרים מראים כי לסיוע במזון הציבורי יש יתרונות בריאותיים לטווח הקצר והארוך עבור מבוגרים וילדים בעלי הכנסה נמוכה מכיוון שהוא נותן להם גישה לתוצרת טרייה ולמזונות מזינים המועילים לגדילתם והתפתחותם, על פי CBPP. הממשלה הפדרלית לא מקצה מספיק כסף למשפחות המשתמשות ב- SNAP, אך 126 הדולר הממוצע לחודש שהם מקבלים עובר דרך ארוכה.
ד"ר ג'ני אברמס, רופאת ברפואת משפחה ועמיתה עם רופאים לבריאות הרבייה, מספרת לרומפר באמצעות הדוא"ל:
הגישה לתזונה מזינה היא חלק חשוב בשמירה על הבריאות, במיוחד עבור אנשים בהריון, ילדים וקשישים. קיצוץ בהטבות ה- SNAP יגביר במקום זאת את חוסר הביטחון במזון, יחמיר את העוני ועלול להשפיע לטווח הארוך על משפחות ויחידים העובדים קשה כדי להתגבר על חסמים לביטחון כלכלי. אוכל הוא התרופה החשובה ביותר שיש לנו. שום גלולה או תרופה לא יכולים לעקוף את ההשפעות של רעב או תת תזונה.
באופן לא מפתיע המחוקקים הרפובליקנים מקווים כי הצעת החוק החקלאית שלהם תובא במהירות דרך הבית מבלי שאף אחד יכה עין, לפי דבריו של איטר.
בסופו של דבר, לדרישות הזכאות החדשות של SNAP אין שום קשר לתיקון מערכת שאינה צריכה לתקן. במקום זאת, מדובר בהתקפה מחודדת על משפחות עניות שמנסות לשרוד במדינה שממשיכה לסחוט את החיים משכר מחיה ושירותי תמיכה. זה מכה למשפחות עובדות שנאלצות להצטבר על יוקר מחיה הולך וגובר שמקשה על השגת חשמל, על אחת כמה וכמה אוכל.
לוסי סאליבן, מנכ"לית 1, 000 ימים, עמותה המתמקדת בשיפור התזונה לנשים וילדים בארצות הברית ובעולם, אומרת בהודעת דוא"ל לרומפר:
מוכח כי SNAP משפר את הבריאות והביטחון הכלכלי של ילדים, משפחותיהם וקהילותיהם. במקום להקשות על המשפחות לשגשג, הקונגרס צריך לפעול כדי להקל על כל האמריקאים גישה למזונות בריאים ולהרשותם.
במילים אחרות, כיצד יכולות משפחות לחיות את "המסורת האמריקאית הגדולה ביותר של הסתפקות עצמית" כאשר נלקחים כל המשאבים הדרושים להם כדי לטפס מהעוני?
בדוק את סדרת הווידיאו החדשה של רומפר, Bearing The Motherload, בה הורים לא מסכימים מצדדים שונים של סוגיה מתיישבים עם מתווך ומדברים כיצד לתמוך (ולא לשפוט) את השקפות ההורות של זו. פרקים חדשים משודרים בימי שני בפייסבוק.
